Współpraca na rzecz rozwoju jest jednym z głównych narzędzi stosunków zewnętrznych Unii Europejskiej. UE, która w nowej perspektywie finansowej przeznaczyła prawie 80 mld euro na pomoc rozwojową, pozostanie jednym z największych dawców pomocy. Jednak ze względu na zmianę globalnych uwarunkowań przesuną się jej priorytety – będzie się nadal koncentrować na eliminacji ubóstwa w polityce rozwojowej, ale większy nacisk położy na ochronę klimatu i wspieranie demokracji. Pokrywa się to z priorytetami Polski oraz daje szansę na dalsze wzmocnienie i rozwój krajowej polityki rozwojowej.