Ukraina jest dla Rosji państwem szczególnie istotnym zarówno z powodów geopolitycznych i gospodarczych, jak i ze względu na związki historyczne i kulturowe. Integracja z Unią Europejską postępująca w ostatnich latach w rosyjskim sąsiedztwie, a przede wszystkim na Ukrainie, jest przez Rosję postrzegana negatywnie i skłania ją do przeciwdziałania. Można oczekiwać, że rosyjskie władze będą wykorzystywać wszystkie swe możliwości – jak udzielenie wsparcia kredytowego, prolongata spłaty długu za gaz, czy też wywieranie wpływów na oligarchów – aby Ukraina pozostała w ich sferze wpływów.