Projekt dotyczy niewykorzystanego dotąd złoża Ampasindava. Zawiera ono metale ziem rzadkich niezbędne do produkcji pojazdów elektrycznych, turbin wiatrowych, nowoczesnej elektroniki, półprzewodników oraz zaawansowanych systemów uzbrojenia. Znaczenie polityczne projektu wynika przede wszystkim z dominującej pozycji Chin w globalnym łańcuchu dostaw metali ziem rzadkich. Według Międzynarodowej Agencji Energetycznej Chiny odpowiadają za ok. 60% światowego wydobycia tych surowców oraz ponad 90% ich rafinacji, czyli przetwarzania rud w oczyszczone metale. W ostatnich latach pojawiają się próby wykorzystania tej dominującej pozycji przez ChRL w sporach międzynarodowych, np. z Japonią w 2010 r. czy wobec USA w następstwie zmian w ich polityce handlowej w czasie drugiej kadencji Donalda Trumpa. W odpowiedzi na pogłębiającą się rywalizację z Chinami Stany Zjednoczone intensyfikują działania na rzecz budowy alternatywnych łańcuchów dostaw. Strategia ta obejmuje zarówno finansowanie projektów zagranicznych, jak i rozwój krajowego wydobycia oraz przetwarzania surowców. Władze USA uznają dostęp do metali ziem rzadkich za element bezpieczeństwa gospodarczego i narodowego, niezbędny dla utrzymania konkurencyjności przemysłu oraz przewagi technologicznej sektora obronnego.

O napięciach gospodarczych na linii USA-ChRL pisał Piotr Dzierżanowski