Prace nad powołaniem agencji prowadzone były od 2018 r. w ramach Unii Afrykańskiej (UA) przy udziale Afrykańskiego Mechanizmu Wzajemnej Oceny, Komisji Gospodarczej ONZ ds. Afryki oraz afrykańskich instytucji finansowych. AfCRA ma uzupełniać działalność tradycyjnych agencji ratingowych – zwłaszcza trzech największych, czyli S&P, Moody’s oraz Fitch – które zdaniem wielu afrykańskich polityków zaniżają wiarygodność kredytową państw kontynentu. Agencje odrzucają oskarżenia o systemowe uprzedzenia i deklarują stosowanie tych samych metod na całym świecie. Koszt obsługi długu zagranicznego staje się obecnie dla państw Afryki coraz większym problemem. Według UA roczne płatności państw Afryki z tytułu obsługi długu zewnętrznego wzrosły z 61 mld dol. w 2010 r. do 163 mld dol. w 2024 r. i w wielu krajach przewyższają nakłady na zdrowie czy edukację. Ze względu na rosnący koszt kredytu w skali globalnej oraz dominującą pozycję wiodących agencji samo powołanie AfCRA nie zmieni w krótkiej perspektywie postrzegania wiarygodności państw kontynentu przez rynki finansowe. W dłuższym okresie Agencja może jednak zyskać zaufanie, jeśli zbuduje historię trafnych ocen oraz niezależności od potrzeb politycznych władz.

O planach powołania AfCRA pisał Jędrzej Czerep