Książka Ruperta Smitha jest zaliczana do najważniejszych lektur, które w ostatnich 20 latach podejmowały problematykę użycia siły w stosunkach międzynarodowych. Autor rozważa klasyczny problem związku między celami politycznymi państw a sposobami prowadzenia wojny, traktowanej jako środek do osiągnięcia tych celów. Poszukuje odpowiedzi na pytanie: Dlaczego wojny prowadzone przez najwyżej rozwinięte państwa, dysponujące przygniatającą przewagą techniczną i organizacyjną, najczęściej przynoszą rezultaty przez społeczeństwa tych państw uznawane za rozczarowujące?

Zagadnienia podejmowane przez Smitha były od wieków w centrum zainteresowania strategów i myślicieli zajmujących się zjawiskiem wojny i jej związkami z teorią i praktyką polityczną. Rupert Smith mierzy się z nimi w sposób bardzo przekonujący, korzystając z niezwykle bogatego doświadczenia wojskowego. Przez ostatnie dziesięć lat swojej czterdziestoletniej służby w wojsku piastował najwyższe stanowiska dowódcze w kilku misjach międzynarodowych.

Książka, którą Polski Instytut Spraw Międzynarodowych oddaje do rąk polskiego czytelnika, jest lekturą obowiązkową dla wszystkich, którzy związkami wojny i polityki się interesują, czy biorą udział w procesie kształtowania i podejmowania decyzji w tym zakresie. Powinni się z nią zapoznać zarówno politycy podejmujący decyzje o użyciu sił zbrojnych, jak i osoby angażujące się w działalność organizacji pozarządowych aspirujących do wpływania na ten proces decyzyjny, eksperci i studenci stosunków międzynarodowych, dziennikarze relacjonujący przebieg konfliktów zbrojnych, wreszcie wojskowi wszystkich stopni, od szeregowca do generała.

Spis treści: 

Przedmowa do wydania polskiego                   7

Przedmowa                 11

Wstęp. Pojęcie siły                  21

CZĘŚĆ I
Wojna przemysłowa między państwami

1. Początki

  Od Napoleona do Clausewitza                      55

2. Rozwój

  Żelazo, para i masa                93

3. Kulminacja

  Pierwsza i druga wojna światowa                  139

CZĘŚĆ  II
Zimnowojenna konfrontacja

4. Antyteza

  Partyzanci, anarchiści i maoiści                      189

5. Konfrontacja i konflikt

  Nowy cel użycia siły              223

6. Wartość  siły

  W poszukiwaniu nowych sposobów              270

CZĘŚĆ  III
Wojna wśród społeczeństw

7. Trendy

  Współczesne operacje                       319

8. Kierunek

  Cel użycia siły                        364

9. Bośnia

  Użycie siły w społeczeństwie              393

***

Wnioski

  Co robić?                  439

Indeks             477 

Recenzje:

Marek Magierowski, Wojna jako filozofia, "Rzeczpospolita", 29 marca 2010 r.