W ostatniej dekadzie w Europie daje się zaobserwować stały wzrost popularności partii islamofobicznych, budowanej między innymi na marginalnych przypadkach terroryzmu islamskiego. Z drugiej strony w państwach arabskich władzę przejmują partie islamskie. Te dwie tendencje mogą powodować coraz bardziej ekstremalną polaryzację między społeczeństwem europejskim i arabskim, co utrudni kształtowanie jednorodnej i umiarkowanej polityki UE oraz państw członkowskich wobec południowego sąsiedztwa. Wywołają one także wzrost napięć między interesami UE i niektórych jej członków.