Xi Jinping, w czasie pierwszej kadencji rządów, odszedł od polityki niskiej aktywności i unikania konfrontacji w polityce zagranicznej ustanowionej przez Deng Xiaopinga. Początkowy wzrost zaangażowania na arenie międzynarodowej był wymuszony zachodzącymi zmianami w środowisku bezpieczeństwa i miał charakter reaktywny. Jednak w ciągu ostatnich dwóch lat wyraźnie rozpoczęła się nowa faza w chińskiej polityce zagranicznej, w której wszystkie działania są podporządkowane uzyskaniu statusu supermocarstwa. Oznacza to próbę wymuszenia zmiany w globalnym systemie, który został zdominowany przez zachodnie demokracje. Działania Xi Jinpinga wskazują, że Chiny będą w bardziej asertywny sposób wprowadzać nowe standardy w relacjach międzynarodowych oparte na chińskich wartościach.