Ostatni konflikt chińsko-japoński o wyspy Diaoyu/Senkaku (wywołany decyzją o zakupieniu przez japoński rząd trzech spornych wysp) okazał się ostrzejszy niż ten sprzed dwóch lat. Jedną z przyczyn zaognienia sporu jest sytuacja na japońskiej scenie politycznej – rywalizacja między koalicją a opozycją przed prawdopodobnymi przedterminowymi wyborami do parlamentu. Ostra reakcja Chin na decyzję o „nacjonalizacji” wysp (nieunikniona szczególnie przed zbliżającą się zmianą władzy w ChRL) oraz nastroje antyjapońskie w Chinach mogą zdestabilizować sytuację w regionie i negatywnie wpłynąć na perspektywę poprawy stosunków politycznych.