Bojownicy ISIL to sunnici, w dużej mierze zagraniczni dżihadyści. Jak podaje BBC pochodzą m.in. z Wielkiej Brytanii, Francji, Niemiec, USA, a także innych państw europejskich, arabskich i Kaukazu.Chcą walki z szyickim odłamem islamu, którego główną emanacją jest Iran  Finanse na prowadzoną przez nich walkę najprawdopodobniej płyną z sunnickich państw Zatoki Perskiej. Nie bezpośrednio od rządów, ale od prywatnych osób, bogatych ekstremistów religijnych - powiedziała Patrycja Sasnal w wywiadzie dla tygodnika Newsweek.